「神主さん、七五三のご祈祷をお願いしたいんですが…」
社務所の窓口の前で、こう声をかけていいのか迷ったことはありませんか。宮司さんに頼むのが筋なのか、禰宜さんや巫女さんは別の人なのか。
宮司と神主の違いは、宮司は1社に1人の長、神主は仕える人みんなの呼び名ということです。すべての宮司は神主ですが、神主の全員が宮司ではありません。
- 宮司は神社に1人だけの長の役職名、神主は神社に仕える人みんなの呼び名
- すべての宮司は神主。でも神主の全員が宮司ではない
- 神職は神主の正式な言い方、神官は国が任命していた時代の呼び名、巫女は神職を補佐する女性
- 職階は宮司→権宮司→禰宜→権禰宜の順で、宮司がいちばん上
- 社務所では「神主さん」と呼び、先に用件を言う
神職・神官・禰宜・巫女がどこに入るか、どちらが上か、国家資格なのか、給料はどこから出るのか。ここまで1本で分かります。
憲章の条文、大学の案内、辞典、調査の報道を突き合わせて書きました。読み終えるころには、社務所の前で誰に何と言えばいいかが決まっています。
まずは早見表で、今日会う人がどの呼び名に当たるかを見てください。
宮司と神主の違いの早見表
宮司は神社に1人だけ置かれる長の役職名で、神主は宮司も禰宜も含めて神社に仕える人みんなを指す呼び名です。
会社にたとえると、宮司が社長。神主は、社長も社員も含めた「会社で働く人みんな」の呼び名です。
| よく聞かれること | 答え | じゃあどうする |
|---|---|---|
| 宮司と神主の違いは？ | 宮司は1社に1人の長。神主は神社で働く人みんなの呼び名 | 迷ったら「神主さん」と呼ぶ |
| どちらが上？ | 宮司が神社でいちばん上 | 宮司を名指しせず、社務所に用件を言う |
| 神職・神官は？ | 神職は神主の正式な言い方。神官は国が任命していた時代の呼び名 | 改まった場では「神職」を使う |
| 禰宜・権禰宜は？ | 宮司を支える神職 | 担当が権禰宜でもそのまま頼む |
| 巫女は？ | 神職を補佐する女性 | 祈祷の申し込みは社務所の窓口へ |
| 国家資格？ | 国家資格ではなく、「階位」という資格 | なりたいなら神職課程で階位を取る |
| 年収は？ | 給料は神社から出る。神職の仕事だけで生活できる人は約1割 | くわしくは年収の節へ |
宮司の根拠は、神社本庁憲章の第十二条です。「宮司は、一社の長として、祭祀に管掌し、社務をつかさどり、神社の信仰と伝統の護持に努める。」
条文を読んで、私は「一社の長」という言い切りに驚きました。1社に1人だけなんです。
「神主」のほうは、國學院大學デジタル・ミュージアムの用語集（英語）が、一般には神職の意味で使う言葉だと説明しています。
宮司と神職・神官・禰宜・巫女の違い
宮司と並べてよく聞かれる4つは、神職が神主の正式な言い方、神官が国が任命していた時代の呼び名、禰宜が宮司を補佐する神職、巫女が神職を補佐する女性です。
神職と神主の違い
神職と神主は同じ人たちを指します。違うのは使う場面だけで、神職は正式な言い方・書き言葉、神主は話し言葉です。
東京都神社庁の「神社の豆知識」は、神職を「神さまに奉仕し祭儀や社務などを行う者の総称」とし、神官・神主とも呼ばれると書いています。
ちなみに、「神主」はもともと神社の長や、きびしい物忌みをして神の依り代を務める人を指した言葉です。
つむぎ所長神の依り代を務める人だったと知って、ことばの古さに驚きました。
近世には、氏子が1年交代で務める「一年神主」もありました。いまの「神主＝神職みんな」は、意味が広がったあとの使い方です。
神官と宮司の違い
神官は、宮司と上下を比べる言葉ではなく、国が任命していた時代の職の呼び名です。
いま神社にいる人を神官と呼んでも通じますが、正しく言うなら「神職」です。
辞典のデジタル大辞泉は、神官を「神社に職を奉じ、神に仕え神事を執り行う人」と載せています。
宮司の呼び名がそろったのは戦後です。山川 日本史小辞典によると、1946年に官国幣社制が廃止され、全国の神社の長がみな宮司になりました。
禰宜・権禰宜と宮司の違い
禰宜（ねぎ）は宮司を補佐する神職、権禰宜（ごんねぎ）はその下で働く神職です。辞典でも禰宜は「宮司・権宮司を補佐する職」とされています。
「権」は、辞典（デジタル大辞泉）で「定員のほかに仮に任じた官位」「副」の意味がある字です。
標準は、宮司1名、禰宜1名、権禰宜若干名という形です（京都國學院）。
権禰宜も階位を持つ、正式な神職です。見習いの「出仕」とは違います。
巫女と神職の違い
巫女は、神職を補佐する女性です。デジタル大辞泉は「神社に属し、神楽を舞ったり神事に奉仕して神職を補佐する女性」と説明しています。
持ち場は、神楽を舞うことと、神事への奉仕です。祈祷の申し込み相手は、巫女さんではなく社務所の窓口になります。
宮司と神主はどちらが上？神社の職階
宮司と神主のうち、神社でいちばん上に立つのは宮司です。
神主は宮司を含めた全員の呼び名なので、上下を比べるなら宮司→権宮司→禰宜→権禰宜の職階で見ます。
一般の神社の職階
| 職階 | 役目 |
|---|---|
| 宮司 | 一社の長。1社に1人 |
| 権宮司 | 大きな神社で、宮司の次に置くことがある |
| 禰宜 | 宮司を補佐する |
| 権禰宜 | 禰宜の下に置く |
| 出仕 | 見習い。正式な神職に数えない |
昇進は、在籍年数などによって上がっていくのが基本です。
権宮司は、東京都神社庁の案内によると、大きな神社で宮司の次に置くことがある役職です。ふつうの神社は宮司・禰宜・権禰宜の3段です。
伊勢神宮の職階
伊勢神宮に「宮司」はいません。並びは、祭主・大宮司・少宮司・禰宜・権禰宜・宮掌です。
祭主の次が大宮司です。日本大百科全書も、伊勢神宮には祭主に次いで大宮司、少宮司…と置かれたと説明しています。ほかの神社とは並びが違います。
宮司さん・神主さんの呼び方と社務所での頼み方
宮司さんか神主さんか迷ったら、「神主さん」と呼べば外しません。
役職が分かっているときだけ「宮司さん」「禰宜さん」と呼び、祈祷やお札の用件は誰かを名指しせず、社務所の窓口で先に伝えます。
役職が分からないときの呼び方
役職が分からないときは「神主さん」です。神主は神職みんなを指す呼び名なので、相手が宮司でも禰宜でも誤りになりません。
逆に、宮司でない人を「宮司さん」と呼ぶと、事実と違う呼び方になります。電話の取り次ぎや書面のような改まった場では「神職の方」と言えば間違いません。
窓口では、こう言います。
- 「神主さん、七五三のご祈祷をお願いしたいのですが」
- 「神主さん、お札をお返ししたいのですが」
言い方の型は、お守りを受けるときの言い方でも整理しています。お寺の僧侶や教会の神父さんを「神主さん」と呼ぶのは別の話で、呼び名が違います。
担当が宮司でないときの祈祷
担当が権禰宜でも、そのまま頼みます。宮司を指名する必要はありません。
宮司でなくても、本庁に属する神社の神職には、「階位」という神職資格が要ります（國學院大學の案内）。
権禰宜も、同じ資格の仕組みの中の神職です。
宮司が常駐しない神社と兼務
宮司が常駐しない神社は、あります。1人の宮司がいくつもの神社を受け持つ「兼務」があるからです。
兵庫県の但馬地域は、神社738社に宮司が29人。1人平均25.4社です（県の平均は10.7社）。
80社を受け持つ宮司もいます（神戸新聞、2022年4月1日時点の兵庫県神社庁の集計）。
宮司と神主の資格は国家資格？
宮司と神主の資格は、国家資格ではありません。神社本庁の神社の神職には「階位」が要ります。
認定するのは国でなく本庁です（階位の案内）。「国家資格」と書くページもあります。
宮司になるには、その中でも権正階以上が必要で、別表神社（由緒や規模、活動状況から、規則の別表に掲げられた神社）なら明階以上です。
本庁に属さない神社もあります。その一覧は本庁に属さない神社の一覧にあります。
階位の5段階と就ける職
階位は、浄階・明階・正階・権正階・直階の5種です（階位の案内）。就ける職は、次のとおりです。
| 階位 | 就ける職 |
|---|---|
| 明階以上 | 別表神社の宮司 |
| 正階以上 | 別表神社の禰宜 |
| 権正階以上 | 一般の神社の宮司 別表神社の権禰宜 |
| 階位があれば | 一般の神社の禰宜・権禰宜 |
この表は、京都國學院の「神職と階位」の言い方のとおりです。
宮司・神主になるまでの順番
順番は3つです。
- 階位を取る（大学の神職課程なら、明階の無試験検定合格と正階の授与が受けられる。神社実習が要る）
- 神社に奉職する
- 宮司に任命される
神社に奉職して初めて、神主として働けます。階位を取っただけでは、まだ資格があるだけです。
女性の宮司と神主
女性でも、宮司にも神主にもなれます。
戦前の神職は男性に限られていました。戦後は男女の差がなくなり、女性も資格を得れば神職になれます（東京都神社庁）。
巫女と女性の神職は、別です。巫女は神職を補佐する立場で、女性の神職は階位を持つ神職です。
宮司の年収と給料のしくみ
宮司の給料は神社（宗教法人）の収入から出るので、神社の規模に左右されます。元手は、お賽銭・初穂料・祈祷料など氏子や参拝者の納めです。
数字は、2016年に全国の神社へ行われた調査のものです。
宗教情報リサーチセンターのデータベースにある報道によると、こうでした。数字ごとに、誰についての数字かが違います。
| 数字の主語 | 数字 |
|---|---|
| 神社 | 年間収入が300万円以下の神社が全体の約6割 |
| 神職 | 神職のみで生活できている人は約1割 |
| 宮司 | 大半は別の仕事と掛け持ちの兼業とみられる |
「300万円以下」は神社の収入で、宮司個人の年収ではありません。
神職の仕事だけで暮らせる人が約1割しかいないので、宮司の多くは本業を別に持っています。
宮司と神主の違いのよくある質問
宮司と神主の違いのほかに、よく聞かれる質問に答えます。
神主の禰宜とは、どのような神様ですか？
禰宜は神様の名前ではなく、宮司を補佐する神職の役職名です。読みは「ねぎ」で、その下に権禰宜がいます。くわしくは禰宜・権禰宜と宮司の違いへ。
宮司になるにはどの大学を卒業すればいいですか？
大学の神職課程なら、明階の無試験検定合格と正階の授与が受けられます。認められた養成機関もあります。くわしくは階位の5段階と就ける職へ。
神主は誰でもなれますか？
階位を取れば、神社の神職になる資格ができます。そのうえで神社に奉職して、神主として働けます。くわしくは宮司・神主になるまでの順番へ。
女性の宮司はいつからいますか？
戦後からです。戦前の神職は男性に限られ、戦後に男女の差がなくなりました。くわしくは女性の宮司と神主へ。
宮司が常駐しない神社はありますか？
あります。兵庫県但馬では738社に宮司が29人で、1人の宮司が何社も受け持つ兼務が多く（神主は禰宜などを含む神職みんなを指すので、数で言えるのは宮司の話です）、お札や御朱印は境内の掲示か兼務先の社務所で確かめます。くわしくは宮司が常駐しない神社と兼務へ。
宮司と神主の違いのまとめ
宮司は神社に1人の長、神主は神社に仕える人みんな。呼び名に迷ったら「神主さん」です。
- 名前も役職も分からない：「神主さん」と呼ぶ
- 宮司と分かっている：「宮司さん」と呼ぶ
- 祈祷・お札の用件：社務所の窓口で先に言う
- 担当が権禰宜：そのまま頼む
- 神職になりたい：神職課程で階位を取る
次に社務所の前に立ったら、「神主さん、七五三のご祈祷をお願いしたいのですが」と用件から伝えてください。
※この記事の情報は2026年10月2日時点のものです。
